Устройство связи затрещало в рюкзаке, а затем разразилось пронзительным писком. Доку вздрогнул от неожиданности и остановился, укрывшись за одной из труб, которые пронизывали средний уровень Проклятого города. Генин скрытого Дождя уже около получаса следовал к отметке на карте, укрываясь от дождя среди лабиринтов зданий и тоннелей. Экзаменатор второго этапа экзамена на чунина Нагеяри кратко изложила цель испытания, обозначив ключевые детали, на которые стоило обратить внимание.
"Три дня среди трущоб вместе с другими участниками экзамена, каждый из которых готов на все, чтобы пройти дальше."
Доку скинул рюкзак и прислушался. Голос экзаменатора мог привлечь врагов и опасности, о которых предупреждала Нагеяри.
"Что это за звук?"
В глубине здания что-то зашевелилось и на свет показалась голова огромной ящерицы, выискивающая источник звука. Рядом с рюкзаком никого не было - генин направил чакру в стопы и замер над проходом, выбирая место для удара кусаригамы. Чешуя этой твари могла ослабить силу удара лезвия, поэтому следовало атаковать в незащищенные места, вроде глаз. Существо не успело полностью выбраться из убежища, потому что Доку беззвучно обрушился сверху, загоняя острие камы в огромный желтый зрачок. Жидкость брызнула из глаза одновременно со странным звуком, который издала ящерица, начиная мотать головой из стороны в сторону. Доку скатился с ее макушки к трубе, цепью подтягивая каму и возвращая оружие в руку. Другой рукой он ухватил лямку рюкзака, закидывая его на одно плечо, и приготовился бежать.
Атаки не последовало, вместо этого ящерица предпочла сохранить второй глаз и укрыться в темном проходе, среди отверстий и труб, пронизывающих Норои Тоши. Когда звуки в темноте стихли Доку перевел дух и немного расслабился.
"Если это средний уровень Проклятого города, какие твари обитают на нижнем?"
Стемнело быстро и генин собирался поискать убежище для ночлега, когда звуки со стороны одного из зданий привлекли его внимание. Спать, когда рядом враг, было невозможно.
Доку подтянулся на руках и залез на трубы, поднялся выше и начал осторожно огибать здание на уровне третьего этажа. Вскоре он заметил другого генина, который приготовил кунай для броска. Взгляд незнакомца был обращен в другую сторону, поэтому Доку не спешил нападать, чтобы понять истинные намерения соперника, и прополз дальше.
Выглянув из-за трубы, он заметил еще одно генина, при этом оставаясь незамеченным. В этот раз Доку узнал соперника - им оказался его сосед по парте на первом этапе экзамена. В тесте Морико ответил лишь на один вопрос и, похоже, чудом попал на второй этап.
"Интересно, кто победит в этой схватке." - Доку потянулся к оружию, рассчитывая добить победителя.
Генин из Звука метнул кунай во врага, оставив порез на лице синекожего, чем вызвал раздражение выходца из Тумана. Морико спровоцировал соперника, заставив того обнажить парные клинки и устремиться к нему. Уклонившись от атаки двумя мечами, генин из Тумана скрылся в воде, применив технику ниндзюцу хлопком ладоней. Доку увидел как на поверхности воды показались плавники акул, сформированных из водного источника, которые жадно набросились на мастера кендзюцу.
Ужас парализовал генина, когда генин закричал от боли, разрываемый акулами на части, а вода окрасилась кровью.
Кажется, ужасное зрелище не оставило равнодушным и Морико, который выбрался из воды и некоторое время приходил в себя.
Мысли о том, чтобы прикончить победителя, исчезли из головы, Доку лишь затаив дыхание ждал, когда монстр из Киригакуре скроется.
Оставалось свериться с картой и выбрать маршрут так, чтобы обойти стороной место, куда направился Хошигаки.
После увиденного, Доку было не до сна.
Он расположился на ночлег как можно дальше от воды, укрывшись на верхнем этаже одного из зданий среднего уровня и призвал саламандру для охраны.
Пробуждение было тяжелым, ужасные моменты поединка Морико и Кайто преследовали Доку даже во сне. Генин перекусил едой из собственных запасов, оставив половину на утро третьего дня, и изучил карту местности снова.
От призывного существа было мало пользы во время второго этапа, поэтому шиноби отпустил его, пообещав призвать на следующую ночь.
К обеду Доку все-таки нашел новые неприятности.
В переходе генин зацепил ногой леску и активировал ловушку с множеством летящих кунаев. Лезвие камы пришло в движение благодаря цепи и Круговой атакой Доку отбил летящие снаряды, уклонившись от тех, которые не задело оружие.
"Нужно быть наготове!"
Шиноби сконцентрировался на обостренном слухе и уловил звук движения за стеной. Следом последовал тяжелый удар в стену, отчего та с грохотом обрушилась на генина. Застать Доку врасплох не получилось, он вылетел из облака пыли, пустив чакру в ноги, в поисках соперника. Когда пыль рассеялась на обломках стены возвышался генин из скрытого Камня. Правая рука врага была покрыта слоем камня в виде огромного кулака, которым он обрушил стену. Прямое попадание такой атаки могло стать смертельным для Доку, которые на миг представил как гранит выбивает дух из его груди.
- Нам ведь только нужно дойти конечной точки на карте, почему все пытаются убить друг друга?! - Доку попытался остановить оппонента, критично оценивая свои шансы на победу.
- Ничего личного, - ответил генин Камня, отводя руку назад для удара. - Мне нужны твои ключ и карта.
Враг взмыл воздух, опуская каменный кулак на то место, где только что был Доку. Генин отскочил в сторону, раскручивая кусаригаму, а затем ударил в ответ. Лезвие серпа устремилось к шее с правой стороны, но соперник подставил камень под удар, защищаясь.
"Он быстрее, чем мне показалось. Тяжесть техники не замедляет его движения рукой."
- Не недооценивай меня! - зарычал генин Камня и кинулся в атаку, вновь и вновь нанося удары каменным кулаком. Доку прижался к стене, а затем нырнул вниз, заставив врага разрушить еще одну преграду и поднять облако пыли.
Ориентируясь на слух, генин скрытого Дождя нанес несколько быстрых ударов камой на цепи, сохраняя дистанцию. Когда пыль осела, Исон стоял на коленях, а его тело покрывали многочисленные порезы. Доку поднялся за его спиной и ударил рукоятью камы по затылку оппонента, вырубая его.
"Звук, Туман, Камень. Кто следующий?"